EINS
Die Verschlüsselung von Lornas Daten hat dann doch nicht der geballten Kraft der von mir zusammengestellten Serverfarm stand gehalten. Nur das entschlüsselte Datenpaket ist auch entsprechend riesig.
Wir treffen uns bei Rosie im Cafe und wühlen uns den gesamten Tag lang gemeinsam durch den Datenberg. Und Chimera wird als erste fündig – ein Gespräch von Lorna mit Scorpio bestätigt noch einmal was wir schon von Scorpio selbst erfahren haben. Hinter den mysteriösen Vorgängen steckt eine Offshore Corporation – nur welche?
Ich bin ein wenig abgelenkt, einerseits durch die blendende Schönheit und den betörenden Duft von Lilian andererseits mache ich mir ernsthafte Sorgen um Tesla. Ja, er ist wieder da. Zurück von wer weiß woher. Nur sein letzter Alleingang hat ihm offensichtlich viel Lebenskraft gekostet. Eine schwarze Aura hüllt ihn ein. Er spricht kaum.
Ich lasse mich von seiner Stimmung nicht anstecken und bestelle Champagner für alle. Das Leben ist kurz und ich brauche Aufmunterung. Alkohol – legal und berauschend. Weniger legal ist die digitale Droge „Tachyon Rez“, ursprünglich nicht als Droge von Lindwood Industries entwickelt. Mit der Pleite von Lindwood verschwand auch „Tachyon Rez“ nur um kurz darauf stark verändert am Drogenmarkt aufzutauchen.
Ich habe eine Dosis davon organisiert „Tolmens Special“ heißt das Derivat – aus diesem Stoff werden Träume gemacht. Zwei Wochen Leben auf der Überholspur. Danach wird eine neue Dosis fällig.
Ihr ahnt was jetzt kommt? Diesmal nicht – ich schenke die erste Dosis (die zweite ist gleich nachbestellt) Julia. Die Wirkung ist bei ihr durchschlagend. Erst ist sie komplett fasziniert von ihrem Katzenschweif, dann jagt sie Lilians Flügel.
Nach dem Abschalten der Droge weicht spürbar das Leben aus ihr – der Entzug muss grausam sein. Ich muss wohl oder übel ein Auge auf die Kleine haben. Später in meiner Wohnung leeren wir zwei noch ein paar weitere Flaschen Champagner.
ZWEI
Neuer Tag, neues Glück. Ich befreie mich sanft aus Julias Umarmung – Kuscheln ist doch etwas feines. Mein Kleiderschrank gibt ein einigermaßen brauchbares Outfit für meinen Gast her. Nur so kann das nicht bleiben Mädel. Das sieht zu ärmlich aus. Nach einer gemeinsamen Tasse Kaffee treiben wir schließlich ein richtig schickes Outfit auf – „Black & White“ ist die Devise und Julia schaut meiner Meinung nach deutlich besser aus.
Die vertraute Runde trifft sich wieder einmal im Cosplay-Café. Lilian lädt Scorpio Sage zu einem gemeinsamen Essen ein. Um sie ein wenig abzusichern statte ich ihre Drohne mit einem schnell zusammengekleisterten Anti-Stalking-Programm mit Gesichtserkennungsmodul aus. Mal sehen ob das ein wenig hilft.
Wir suchen weiter in Lornas Daten und diesmal findet Lilian interessante Hinweise auf Werbespots und die kompletten Lagepläne von Johnny Darks Anwesen.
Julia und ich bleiben im Cosplay um die Werbespots genauer unter die Lupe zu nehmen. Lilian, Adora und Chimera machen sich in der Zwischenzeit auf zum Essen mit Scorpio Sage.
Julia schaltet wieder die Droge ein und los geht’s. Ich bekomme die Zugangsdaten zu Julias TAP um notfalls eingreifen zu können. Mutig von der Kleinen. Ich bin ja normalerweise nicht sonderlich ängstlich, aber ein wenig bange wird mir schon.
Es wird offensichtlich ein schlimmer Trip für Julia. Nachdem sie die Droge wieder ausgeschaltet hat rinnen ihr dicke Tränen aus den Augen – ich muss sie zum Trost in die Arme nehmen. Die unterschwelligen Botschaften sind für Julia nun deutlich erkennbar: der Gouvernor soll wieder gewählt werden, vor Wesen mit PSI-Kräften wird gewarnt.
DREI
Inzwischen hat Lilian Scorpio Sage an der Angel (Pheromone…). Das Essen dauert nur kurz, sie brauchen einen ruhigeren Rahmen um zu reden. Mein Appartement bietet sich an – ganz in der Nähe. Adora und Chimera warten inzwischen dezent im Hintergrund.
Scorpio kann Lilians Charme nur mehr kurz widerstehen und rückt mit der ganzen Wahrheit heraus. Die Offshore-Company, die im Hintergrund die Fäden zieht ist „Gowan & Associates“ – eine mächtige Rechtsberatungsfirma, die auch hier in Denver eine Niederlassung hat.
Soweit so gut. Weniger gut ist, dass sie Scorpio komplett in der Hand haben und er alles über uns verraten hat was er weiß. Nach diesem Geständnis will er fliehen, Lilian hält ihn zurück.
Jetzt müssen wir schnell handeln, der Boden in Denver wird uns zu heiß. Eine Injektion mit einem Beruhigungsmittel setzt Scorpio außer Gefecht (danke Chimera). Radaria muss ihn nur noch über ihre breite Schulte werfen. Handschellen und TAP-Blocker aus meiner Spielzeuglade sorgen für zusätzliche Sicherheit.
Ab durch die Mitte Leute – mein Appartement ist somit auch verbrannt. Ich darf umziehen, aber vorerst einmal alle raus aus Denver.
Wir treffen außerhalb der Stadt in einem bewaldeten Gebiet zusammen. Hier nehmen wir Scorpio komplett auseinander ohne auch nur eine einzige Spur zu hinterlassen. Von Lilian „überzeugt“ fährt er seine TAP-Firewall herunter. Danach habe ich freie Bahn.
Alle seine Kontakte, Messages, Zugangsdaten wandern auf einen meiner Server. Ich knacke auch die Firewall seines medizinischen Implantats. Ein Gedanke von mir und er ist tot. Seine Cyberohren werden in Zukunft nichts mehr aufzeichnen, dafür habe ich gesorgt. Auch wenn er die TAP-Firewall wieder hochfährt – mit einem Rootkit habe ich ihn immer in der Hand.
Nebenbei erfahren wir auch die Wahrheit – Lorna ist in den Fängen von Gowan & Associates. Offensichtlich ist sie ihnen zu gefährlich geworden.
Eine Weile später beauftrage ich noch eine Umzugsfirma mein Appartement komplett auszuräumen und bitte Raffaella näheres über Gowan & Associates in Erfahrung zu bringen.
Wir sind fertig. Auf dem Weg zurück in die Stadt setzen wir Scorpio bei einer UBahn-Station ab. Den freundlichen Rat über uns in Zukunft zu schweigen (or else) geben wir ihm mit auf den Weg.
Irgendwie fühle ich mich gehetzt, ausgelaugt. Nur hat sich bei meinem Appartement noch nichts getan (laut Videofeed). Das Abendessen in einem TexMex-Lokal macht die Sache auch nicht besser. Also ab ins Cosplay zu einem Treffen mit unserem Auftraggeber – Peter Warren. Schließlich hat sich die Auftragslage deutlich geändert.
Wir sollen nun gegen einen mittleren Konzern mit erstklassigen Verbindungen antreten – den Gouvernor und diverse HighTech-Konzerne. Das muss Peter Warren ein wenig mehr wert sein -100.000 Credits dürfen es schon sein. Bekommen wir auch, vorerst eine Anzahlung von 14.000 Credits.
Damit endet auch ein langer Tag – ich darf bei Lilian übernachten (Danke!). Ich besorge mir noch schnell Gewand zum Wechseln (was sein muss, muss sein). Ein Päckchen von Diandro erreicht mich auch – neues Spielzeug: zwei UP Gutterpunk Maschinenpistolen, brandneu und glänzend vor Waffenöl. Dazu 600 Schuss Munition. Danke Diandro – die 6200 Credits sind gut angelegt.
FÜNF
Am nächsten Tag fahren wir wieder raus aus Denver – wenn unsere Gegner hinter uns her sind können wir sie hier am Waldrand wenigstens schon von weiten kommen sehen.
Wir nehmen uns ein weiteres Mal Lornas Daten vor und werten auch Scorpios Daten aus. Chimera (wieder mal – hat sie einen Fernkurs Recherche gemacht?) findet das ganze Netzwerk Scorpios – Runner, Hacker, Informanten – mehr als 1000 Leute.
Julia schaut wieder einmal Werbespots – die Botschaften werden klarer: „Wählt den Gouvernor wieder“ – „Eine Partnerschaft mit Japan wäre gut“ – „Wir brauchen bessere Cyberware zur Verteidigung unseres Landes, am besten von Cybertronik aus Japan“ – „Cyberware-Regulierungen gehören aufgehoben“.
Die Werbespots wurden von vielen Agenturen konzipiert – die Fäden laufen aber offensichtlich bei wenigen Produktionsfirmen zusammen.
In Lornas Daten finden wir auch einen Hinweis, dass Johnny Dark Songs mit unterschwelligen Botschaften produzieren will. Eine weitere Spur zu Gowan & Associates – sie haben eine eigene große IT-Abteilung und verbrauchen jede Menge Strom für ihre Server.
Scorpio wiederum hat drei Fälle von humanoiden Robotern mit integrierter KI dokumentiert, die durchgedreht und Menschen verletzt haben – hier führt die Spur zu Cybertronik – einer der Roboter war von ihnen.
Julia hört sich auch Johnny Darks Songs an – mit einschneidender Wirkung. Julia ist nun traurig, passiv und untertänig. Entzückend. Die Cyberdroge muss weg – Julia kann sie mit Mühe deaktivieren und löschen.
Ende der Recherche – es wird spät und hier am Waldrand wird es ungemütlich.
SECHS
Wieder erwache ich in Lilians Appartement und drehe meine Newsfeeds auf. Der Tag beginnt mit einem Schock. Lorna Jericho wurde ermordet, sie haben ihre Leiche gefunden und ihren Mörder auch schon verhaftet – Scorpio Sage!
Unbändiger Zorn packt mich – Lorna ermordet, Scorpio im Gefängnis für ein Verbrechen, das er nicht begangen hat. Und selbst Johnny Dark lacht uns ins Gesicht als wir ihn mit unseren Vorwürfen konfrontieren: „hab ich denn eine andere Wahl?“ – seine rhetorische Frage.
Es wird Zeit zurückzuschlagen. Mit allem was wir haben. Wir sind wild entschlossen…
(to be continued)